STORIA DEL BLACKJACK

Il blackjack come molti sanno, risulta essere nato in Francia, intorno al 1600, all’inizio il gioco aveva un nome completamente diverso, che faceva riferimento al punteggio massimo realizzabile secondo il suo regolamento, cioè 21, in lingua francese vingt-et-un.

Il nome col quale è noto oggi in tutto il mondo gli venne attribuito molto più tardi, quando negli Stati Uniti si tentò di aumentarne la popolarità creando un bonus pagato 10 a 1, per il giocatore che riuscisse a realizzare una combinazione formata da un Asso di picche ed un Fante Nero, che il jack fosse di picche o fiori non aveva importanza, chi possedeva questa mano aveva un Black Jack.

In Francia vi erano altri giochi che esprimevano un concetto di gioco simile al 21, come il baccarat, o il sette e mezzo, e si pensa che in qualche modo l’origine del blackjack possa essere legata ad essi.

Ma solo quest’ultimo ebbe così tanto successo; quando dopo la rivoluzione francese approdò negli USA, venne subito notato, e non furono in pochi ad accorgersi che le sue caratteristiche avrebbero permesso di manipolare i risultati al fine di trarre ricchi profitti dalle scommesse; così intorno al gioco d’azzardo iniziò a svilupparsi un giro di denaro sporco, e quando furono presi dei provvedimenti il blackjack conobbe il suo periodo peggiore.

Fu con la nascita dei primi casinò di Las Vegas che il blackjack tornò alla ribalta piazzandosi fra i giochi d’azzardo più amati in assoluto; oggi è presente in qualsiasi casino online e può contare su un impressionante numero di appassionati.

I predecessori del Blackjack

I giochi di carte erano praticati, in varie forme, fin dall'antichità e specialmente in Cina, dove si hanno notizie di giochi che risalgono a prima del 900 D.C. Inizialmente, i cinesi utilizzavano come carte le banconote di carta, con cui praticavano vari tipi di giochi. Per questo, le carte da gioco vennero chiamate originariamente biglietti di carta.

Nei paesi arabi questi biglietti erano decorati con motivi bellissimi ed intricati. Quando arrivarono in Europa, i simboli e le decorazioni furono sostituite dalle immagini di personaggi importanti, come re, vescovi e cardinali. Questa evoluzione aprì la strada alla creazione del moderno mazzo di carte che conosciamo e utilizziamo oggi.

Lo scopo del gioco francese del Vingt et Un era quello di ottenere un 21 naturale. La partita si suddivideva in varie mani, e per ognuna si facevano scommesse. Il primo giocatore ad ottenere un 21 era dichiarato vincitore e riceveva le puntate di tutti gli altri.

Vi furono inoltre altri giochi, praticati parallelamente al Vingt et Un francese, che svolsero un ruolo significativo nella nascita del Blackjack : il gioco italiano del Sette e Mezzo e quello del 31, che proveniva invece dalla Spagna. Il Sette e Mezzo era giocato con un mazzo di sole 40 carte; gli otto, i nove ed i dieci erano tolti dal mazzo e le figure valevano mezzo punto. Lo scopo del gioco era di ottenere un totale di sette e mezzo senza sballare.

Al 31 i giocatori ricevevano inizialmente tre carte e lo scopo era naturalmente cercare di totalizzare il punteggio di 31.

La comparsa del moderno Blackjack

La versione moderna del Blackjack si è diffusa negli Stati Uniti fin dal 1800. Il nome "blackjack" deriva dalla vincita bonus che veniva riportata dal giocatore che riceveva il jack e l'asso di picche come prime due carte.

Il rapporto di pagamento era inizialmente di 10 a 1. E anche quando le regole cambiarono e si decise che qualsiasi coppia formata da un 10 o una figura ed un asso permetteva di vincere il jackpot del blackjack, cosa che fece abbassare il pagamento ad un rapporto di 3 a 2, il nome "blackjack" continuò ad essere utilizzato. Col tempo, sono apparse anche molte varianti del gioco. Alcune di queste sono molto popolari ancora oggi, come l'"Atlantic City Blackjack", l'"European Blackjack", ed il "Vegas Strip Blackjack".

Subito dopo la Rivoluzione Francese, nel 1789, il Blackjack è arrivato negli Stati Uniti diventando rapidamente un gioco popolare per la sua libertà e flessibilità. I giocatori professionisti hanno subito capito che il Blackjack era il campo perfetto per manipolare le probabilità e le scommesse. Senza alcun regolamento del governo, il settore del gioco si sparse e fornì suolo fertile per questo gioco unico, che si sviluppò sino all’inizio del diciannovesimo secolo, quando il governo degli Stati Uniti si rese conto che il settore del gioco non regolato e non controllato stava portando molta corruzione e problemi sia interni che esterni, incoraggiando quindi il crimine organizzato.

Con la rinascita di Las Vegas, la popolarità del Blackjack si diffuse rapidamente tra i casinò ed i suoi giocatori. Dato che gli altri stati degli USA erano relativamente molto più conservatori, Las Vegas divenne prestissimo il centro del gioco degli Stati Uniti e il Blackjack divenne il gioco più popolare.

Quando il gioco fu introdotto in America per la prima volta non era molto popolare, tanto che le sale da gioco inventarono diversi pagamenti in bonus per incoraggiare i giocatori a provare il gioco. Uno di quei bonus era di 10 a 1 se la mano del giocatore consisteva in un asso di spade ed in un Black Jack (cioè o un Jack di fiori od uno di picche). Questa mano si chiamava per ovvie ragioni “Blackjack”, ed il nome rimase anche quando in seguito il bonus fu abolito.

Quindi, entro il 1919 si iniziarono a produrre speciali tavole e tappeti verdi da Blackjack, ed entro il 1931 il Blackjack divenne il terzo gioco da casinò più famoso del Nevada dopo la Roulette ed i dadi. Entro il 1948 divenne secondo solo ai dadi. Nel 1958 apparvero le prime strategie di base di Blackjack numericamente verificate, ed il Blackjack divenne il numero uno.

Dal "Ventuno" al Blackjack

Nonostante la sua popolarità in Europa, il gioco non decollò immediatamente negli Stati Uniti e le regole furono cambiate leggermente per rendere le quote più favorevoli al giocatore. Un certo cambiamento di regole fu l'aggiunta di un versamento bonus di 1:10 se un giocatore tira un jack di picche insieme ad un asso di picche come prime due carte. Così fu fatto e il gioco divenne successivamente noto come "black jack" o "blackjack". Si può far risalire l'enorme ondata di popolarità del blackjack negli Stati Uniti, alla legalizzazione del gioco d'azzardo nello stato del Nevada nei primi anni trenta. Las Vegas divenne sinonimo di Blackjack (e viceversa) e il gioco divenne il simbolo più duraturo della città del gioco d'azzardo.